Le projet Tenke, dont l’entreprise américaine Freeport McMoRan (autrefois Phelps Dodge) et la société canadienne Tenke Mining sont les actionnaires majoritaires, couvre l’un des plus riches gisements de cobalt et de cuivre vierge au monde. Le contrat de Tenke fait partie des 60 contrats miniers que le gouvernement de RDC a décidé de passer en revue, en raison des fortes présomptions d’irrégularités entachant leur conclusion : manque de transparence dans la négociation et l’octroi des marchés, conflits d’intérêt non déclarés, inclusion de frais de gestion mal définis et d’autres paiements discutables, manque d’évaluation appropriée des apports congolais aux marchés, et insertion de clauses désavantageuses pour l’Etat congolais.

Alors que ce processus de révision pourrait mener à l’annulation ou la révision substantielle des contrats, la BEI n’hésite pas à approuver un investissement de 100 millions d’euros dans la mine de Tenke Fungurume.

« Même si la Banque explique qu’elle prendra en compte les éventuels amendements apportés par la commission de révision au contrat Tenke, sa décision valide le principe de ce marché pourtant très douteux. Si l’on rajoute à cela le fait que le financement d’une mine de grande envergure ne correspond à aucun des objectifs de coopération entre la RDC et l’Union Européenne, et que ce type de projet risque d’avoir des conséquences environnementales et sociales très graves, qui demandaient une expertise et des études sérieuses sur le terrain avant d’être envisagé, on peut se demander comment une institution européenne peut s’engager aussi précipitamment dans un tel projet... » regrette Anne-Sophie Simpere, chargée de campagne responsabilité des acteurs financiers aux Amis de la Terre.

Encore une fois, la BEI n’a pas tenu compte des objections de la société civile. Déjà impliquée dans de nombreux projets contestés (grand barrage de Bujagali, oléoduc Tchad Cameroun, projet Mexigaz), la BEI ne semble pas décidée à faire preuve de prudence. Les Amis de la Terre comptent bien suivre de près le cas du projet Tenke.